日本で数百万人がつかう「LINE アバター」LINE新機能の開発の裏側。公開まで2年かけて準備した話とユーザーリサーチのコツ。

2021年7月5日 10:30

2020年にLINEに実装された「アバター」の開発の裏側を取材しました。

※ LINE株式会社ハ・ホングワンさん

「LINE アバター」について教えてください。

LINEで、自分の好きなアバターがつくれる機能（2020年9月に公開）です。LINEのプロフィールやアイコンにも設定することができます。

ユーザー数としては「日本では数百万人」になっていて、今でも想定以上にアバターの利用者数が伸びていますね。

リリースから5日間で世界100万ユーザー、1ヶ月弱で世界300万ユーザーに到達するくらい、公開当初からの反響もよかったです。

公開まで2年かけて準備しました。開発前にもアンケートやニーズの調査を実施していて、そこにも時間をかけましたね。

現在のアバターの姿にたどり着くまでに、スケッチ段階のものも含めると、30種類以上はテストや検証を繰り返しました。

アバターはコンテンツ系サービスで「最初の印象」が大事です。パッと見て第一印象で気に入られなかったら、それ以上使ってもらえません。

そのため、開発が進んでいたアバターを「ボツ」にしたこともありました。テストの反応がイマイチだったため、最初から作り直したんですね。

開発メンバーには苦労をかけましたが、勇気を持って「作り直し」を選択したことが、その後の成果につながったとも感じます。

ユーザーインタビューには2つの段階があります。まず何人か対象を呼んでアバターのサンプルを見せて「どう思いますか？」と感想を聞くこと。

もう少し進むと、実際のアバターがつくれる「デモアプリ」を渡して、それをつかってもらって、フィードバックしてもらっていました。

サンプルから想像してもらうよりは、実際に「自分のアバター」をつくってもらったほうが、具体的でストレートな意見がもらえますね。

調査はさまざまな層に実施したのですが、積極的に意見を集めていたのは、メインのターゲット層である「10〜20代の女性」でした。

10〜20代の女性は、おしゃれに着飾ることに慣れていて、アバターを作成することにも、そこまで抵抗のない方たちです。

想像したよりも、「可愛くてシンプルな表現」がユーザーに好まれたこと。写実的なものよりは「キャラっぽい表現」が好まれたんです。

ゲームやアニメなど3Dコンテンツは多くありますが、一般的な人たちの感覚からすると「3Dっぽい表現」に、どこか違和感があるようでした。

そこで今のスタイルも、トゥーンレンダリングをして、見た目は線で描いたように見える、3Dだけど2Dに近いような表現にしました。

アバターをつくるときは、3体のアバターをレコメンドしているのですが、これは調査で「2タイプのユーザー」がいるとわかったためです。

ひとつは、自分にそっくりな姿が好きなユーザー、もうひとつはより可愛くなった姿が好きなユーザー、比率は「ほぼ半々くらい」でした。

そのため、1種類だけレコメンドするのではなく、複数のアバターをレコメンドして、その人に合わせて選んでもらえる形式にしました。

なお、写真からアバターが生成される機能は、独自に開発したAIエンジンによってアバターを生成しています。

LINEの外部でもアバターが使えるようにするかは最後まで悩んだのですが、外部でも使えるようにして正解でした。

とくにツイッターで拡散が生まれていて、自分の「好きなキャラや有名人」を再現して載せている方を、多く見かけますね。

中には、自分のアバターを「自作のステッカー」にして、ペンケースに貼っている方もSNS上で見かけました。

提携コンテンツは「新規のアバター作成数」の成長につながりました。

これは、有名なキャラやタレントと提携して、それをLINEのアバターとして表現したりコスチュームがつくれるようにする、というものです。

提携コンテンツからの、流入ユーザーの40％ほどは、まだアバターをつくったことがない人で、そこから新しくアバターを作ってくれました。

台湾では、プロ野球チームとコラボすることで、野球チームのユニフォームがアバターでつくれるようにもしています。

アバターの利用頻度を高める施策としては、ビデオ通話でアバターを使えるようにしたことが、もっとも効果的でした。

拡散の可能性という意味で考えると、プロフィールにアバターを設定してもらうことも、とても大事な経路だと考えています。

プロフィールは一回登録してもらえると、一定の期間は使ってくれるので、より多くのLINEの友だちの目に触れる可能性が高いためです。